Le générateur met en mouvement le courant électrique ; il fait circuler l'électricité dans le circuit
Des exemples de générateurs :
- Une pile électrique.

Trois piles électriques courantes :
de gauche à droite, une pile de 9 V, une pile ronde de 1,5 V, une pile plate de
4,5 V.
- Une batterie d’accumulateurs rechargée.

La batterie d'une voiture (12 V).
- Un alternateur de voiture. C'est l'alternateur, entraîné par le moteur, qui recharge la batterie et qui fournit le courant électrique aux accessoires quand le moteur tourne.

L'alternateur d'une voiture. Le moteur le fait tourner par l'intermédiaire
d'une courroie.
- Une pile solaire, ou photopile.

La photopile d'une calculatrice.

Une photopile isolée.
- Une génératrice de bicyclette appelée aussi dynamo de vélo.

L'alternateur d'un vélo (6 V).
un alternateur de centrale E.D.F.
Une série d'alternateurs dans une centrale hydraulique (C) Hachette.
Une borne
est un endroit où l'on branche un appareil électrique. Les générateurs
disposent de deux bornes (ce sont des dipôles) :
Le courant électrique sort du générateur par la borne positive
(+ ou rouge) et revient au générateur par sa borne négative (-
ou noire).


Le dessin d'une pile ronde de 1,5 volts.
Le symbole permet de schématiser simplement un circuit électrique.

Le symbole d'un générateur