Un matériau conducteur de l’électricité laisse passer le courant électrique.
Un matériau isolant ne laisse pas passer le courant électrique.

Pour savoir si un matériau est conducteur ou non de l'électricité, on monte le circuit électrique suivant :

Le dessin du montage qui sert à tester la conductivité d'un matériau.

Dans le montage ci-dessus, si l’objet à tester est formé d’un matériau conducteur de l’électricité, alors le courant circule et l’ampoule brille.
Par contre, si l’objet à tester est formé d’un matériau isolant, alors le courant ne circule pas et l’ampoule reste éteinte.

Sortez 12 objets faits de matériaux différents.
Testez-les avec le montage décrit ci-dessus (remplacez la pièce de monnaie par l’objet à tester). Notez les résultats dans le tableau ci-dessous :
 

LES CONDUCTEURS (la lampe éclaire)   Matériau : Une pièce de 1 franc Nickel Un taille crayon Aluminium Une boucle d'oreille Or Une bague  Argent Un fil électrique dénudé Cuivre Une mine de crayon Graphite + plomb

LES ISOLANTS (la lampe reste éteinte) Objet : Matériau :  Une règle  Plexiglass  Une feuille de papier  Papier (fibres de bois)  Une vitre  Verre Le protège-cahier Matière plastique  Une doudoune  Tissu synthétique  L'air de la pièce  Air sec

Les métaux (aluminium, argent, chrome, cuivre, fer, nickel, or, plomb, zinc) et les alliages (mélanges avec au moins un métal comme l’acier, le bronze, le laiton) sont conducteurs de l’électricité.
Le verre, les matières plastiques, le papier sec, le bois sec, l’air sec sont des isolants.