Pour monter deux lampes en dérivation, on commence par brancher une seule lampe pour former un montage simple :

La première lampe est branchée comme dans un montage simple.

Le dessin du montage simple avec la première lampe.

Le schéma du montage simple avec la première lampe.

Ensuite on rajoute la deuxième lampe :

- La borne positive de la deuxième lampe vient se brancher sur la borne positive de la première lampe.

- La borne négative de la deuxième lampe est reliée à la borne négative de la première lampe.

 
Le dessin du montage de deux lampes en dérivation.
 

Le montage en dérivation se comporte en fait comme deux montages simples possédant le même générateur. Chaque lampe est montée dans une branche du circuit nommé dérivation.

Dans le montage de deux lampes en dérivation, le générateur produit deux courants :
- Le premier courant, représenté par les flèches vertes n'alimente que la première lampe.
- Le deuxième courant, dont les flèches sont colorées en violet, ne traverse que la deuxième lampe.

Chaque lampe possède son propre courant électrique : le courant qui traverse la première lampe ne traverse pas la deuxième lampe. Le courant alimentant la deuxième lampe ne traverse pas la première lampe. Si on débranche une des deux lampes, ou si elle grille, l'autre lampe continue de briller normalement. Chaque dérivation est indépendante de sa voisine.

Chaque lampe est directement reliée au plus et au moins du générateur ; et comme il y a deux courants pour deux lampes, les lampes brillent normalement.

Voici trois autres montages équivalents. Seule la disposition des fils sur les deux lampes change :